第19章 历劫

她扶住石阶撑住了，然后挺直脊背，双手放在膝盖上，一动不动。

第一天，没有人出来。

第二天，有个小吏端了碗水放在她旁边，被同僚拉走了。

第三天，大理寺少卿终于坐不住了，从侧门出来，蹲在奶奶面前，声音压得很低：“老太太，不是我不接，是接了你也见不到圣上。退一步，留条命。”

奶奶没有看他，只说了两个字：“接状。”

第四天，折子终于递进了宫里。

然而皇帝没有召见奶奶，只批了一行字：既有冤情，依律再勘。

再勘是什么意思？

就是从头再查一遍。

从头查一遍要多久？

陆廷之看到这行字的时候心就凉了半截。

这是拖延。

皇帝不想接这个御状，不想亲自审，也不想让长公主太难堪。

拖下去，拖到老太太死了，拖到没人再追究，案子自然结了。

但这行字也给长公主的人开了绿灯。

既然“再勘”，那就可以“再审”。

再审，就可以“再打”。

当天下午，大理寺正堂忽然传来一道指令：沈王氏状告驸马沈清辞，所诉之事与三司会审所断有异，按律，需当堂复状。

复状之前，加刑二十杖，以明慎重。

陆廷之当场拍了桌子。

二十杖！

一个刚中过毒、挨过三十杖、滚过钉板的老太太，再来二十杖，这不是“以明慎重”，是要命。

但他不是大理寺的人，大理寺正堂不是他的地盘。

他只能眼睁睁看着两个皂衣差役往京兆府大牢去提人。

皇城南门外，大理寺正堂，奶奶被带上来了。

堂上是三位陆廷之从未见过的官员，面孔陌生，品级不高，但态度极傲慢。

为首的那个人自称代理寺丞，姓马。

马寺丞坐在公案后头，居高临下地看着奶奶，例行公事地念了复状的规矩。

被告是皇亲，证人是民妇，按律加刑二十杖，以示慎重。

念完，把签子往地上一扔，啪嗒一声。

两个衙役上前，一左一右按住奶奶的肩膀。奶奶没有挣扎，也没有求饶。

她知道自己挣不开，也知道今天这一关，她多半熬不过去了。

但她的脊背还是直直的。

“沈王氏，”马寺丞的声音从公案后面飘下来，“你若是肯撤回御状，杖刑可从轻。本官可以给你最后一次机会。”

“不撤。”

没有犹豫。

衙役把奶奶按在刑凳上。

她的背已经不能看了，旧伤叠新伤，杖痕上结的痂还没掉完，有的地方脓和衣裳黏在一起。

皂衣衙役把她的上衣揭起来的时候，手指都僵了一下，但很快恢复了面无表情。

板子落下来的声音很闷，像砸在破棉絮上。

奶奶的身体震了一下，咬在嘴里的破布从口中掉出来，嘴唇咬出的血把布染红了一小片。

就在这时，门外起了一阵**。

守门的差役喝了一声“什么人”！

话音未落，一个瘦削的身影踉跄着冲了进来。

是秀娘。她穿着那件洗得发白的蓝布衣裳，头发扎成两个歪歪扭扭的小揪揪，怀里紧紧抱着什么东西，冲进堂门的时候差点被门槛绊倒，但她撑住了。

她冲进来，挡在刑凳前面，把奶奶护在身后。

她没看堂上的官员，也没看两旁的衙役，只是张开双臂。

“打我。”她说，“别打她。”

堂上的人呆了一瞬。

然后马寺丞眯起眼，问她是什么人。

秀娘嘴唇翕动了半天，说自己是她儿媳。

马寺丞从鼻孔里哼了一声：“朝廷律法，杖刑不替代。”他摆了摆手，“赶出去。”

两个衙役上前拽秀娘的胳膊。

秀娘被拽得一个踉跄，但她死命挣扎，又冲回来，再一次挡在奶奶面前。

这一次她没有张臂，而是直接趴在了奶奶身上，用自己的背盖住奶奶的背，两只手紧紧抓住奶奶的衣裳。

她的手在发抖，但抓得很紧。

衙役抓着她的胳膊把她往后拖，她不肯松手，指甲抠在奶奶的衣裳里，抠出两个洞。

布撕裂的声音尖锐地刺进每个人的耳朵。

秀娘被拖开，摔倒在地上，但她又爬起来，第三次冲到刑凳前面。

她没有扑在奶奶身上，而是跪下来，低着头，把自己摆成一个挨打的姿势。

马寺丞沉默了一瞬，目光从秀娘身上扫到奶奶身上，嘴角浮起一丝几不可察的冷笑。

他看着奶奶，声音不高，但意味深长：“她这疯病，倒分不清板子打谁不疼。”又转向秀娘，“也好。你既非要挨，本官也不拦你。反正案子要再审，多一个人证，多一份口供。二十杖，你替她挨。”

秀娘没说话，只是跪在那里，瘦削的脊背微微起伏。衙役们松开了抓她的手。

她站起来，走到刑凳旁边，把奶奶扶起来，扶到旁边的柱子旁靠着，从怀里掏出一个小荷包塞进奶奶手里。

然后她走回刑凳，自己趴上去，双手抓住凳腿两侧，闭上了眼睛。

板子落下来的时候，她的身体猛地弹了一下，但她没有松手。

板子又落下来，一下，两下，三下。秀娘咬着牙，把痛呼死死压在喉咙里。

额头上滚下豆大的汗珠，滴在地上，一滴一滴。奶奶靠在柱子上，看着秀娘替她挨打，嘴唇翕动着，想说什么却说不出来，手在发抖，整个身体都在发抖。

板子打到第十下的时候，堂外又响起了脚步声。

是陆廷之，他刚赶到堂门口就听见里面板子打在肉上的闷声，推开守门的衙役冲进来。然后他看见了。

看见刑凳上趴着的人不是奶奶，是秀娘。

他整个人停了一瞬，然后往前走了一步，声音压得很低，但每个字都带着从牙缝里挤出来的怒意：“马寺丞，复状之刑，从未有过替代的先例。你这么做，是在徇私枉法。”

马寺丞不紧不慢地转过头，看着陆廷之，笑了一下：“陆大人此言差矣。是她自己非要挨的，本官只是顺水推舟。”

他在笑。

陆廷之没有再说话，因为他知道说什么都没用了。

这里是马寺丞的地盘，签子已经扔了，板子已经在打了。

他再拦，只会让秀娘的板子白挨。

他只能站在原地，看着那个疯了两年、今天却无比清醒的女人，趴在刑凳上，用自己的背替婆婆挡下每一杖。

小雪儿跑得慢。

她的一双小短腿跑不过陆廷之，跑不过京兆府的亲兵，也跑不过提前预判了一切的秀娘。

她落在最后面，迈着小短腿拼命地跑，小揪揪跑散了一个，碎发糊在脸上，被眼泪和鼻涕黏成一片。她跑到大理寺门口被拦住了。

守门的差役长矛交叉把她挡在外面，她拼命推那两根比她还高的长矛，推不动。

她哭着喊让开，那是她娘亲。

差役只是摇头，说大人有令，小孩不能进去。

她扒着门框往里看，只看到娘亲趴在刑凳上，只看到板子一下一下地落下来，听到那沉闷的、让人牙酸的拍击声。

娘亲的身体在板子下被震得不断弹起又落下，蓝布衣裳渗出了血。

“别打她！求求你们别打她！”

小雪儿撕心裂肺地哭喊，声音尖得破了音。

差役别过头不看她的眼睛，但长矛始终没有移开。

她抓着胸口那块玉佩哭喊着求它帮帮她，求它救救娘亲，眼泪滴在玉佩上，没有回应。

玉佩还是温热的，但只是温热。

它没有发光，没有发烫，没有像从前每一次那样听见她的哭喊就回应她。

它安安静静地躺在她掌心里，像一块普通的石头。

板子还在落，第十四下，第十五下，秀娘的背上已经全是血。

小雪儿对着玉佩一遍一遍地喊求求你，眼泪把衣领湿透了，又顺着衣领渗进胸口。玉佩还是安静的。

她不知道的是，天上有双眼睛正看着她。

九玄站在窥世镜前，看着镜中那个扒着门框哭得撕心裂肺的小丫头，白胡子微微颤了颤，眼底有不忍，但没有挥袖。

旁边凤凌雪已经哭成了泪人，她揪着九玄的袖子声音都在抖：“她求你！你听见没有！她求你了！这孩子从来没有求过你，她三岁被土匪踹破头的时候没有求过你，她四岁从火海里往外逃的时候没有求过你，她现在求你了！你聋了吗！”

九玄没有挣开她的手，也没有移开目光。

他只是看着镜中那个小小的身影，声音很轻很轻，像是怕惊碎了什么：“不是我不帮。是帮不了。她得自己走过去。”

凤凌雪的声音尖起来：“什么狗屁劫数！”

九玄沉默了很长时间，然后说了一句：“惊雷。”

他说的是小雪儿当年在天上未遂的那次飞升。

夜慕雪，小天孙，族中最被寄予厚望的仙苗。

九道天雷劈下来，她元神扛不住，魂魄被打散，才被送入凡间历劫。

要想重登仙途，必须在凡尘中淬出比天雷更硬的魂魄。

历劫，不是修仙，不是积功德。

是痛。

是眼睁睁看着最爱的人被打被伤被折磨而自己无能为力。

是在最绝望的时候求天不应求地不灵。

是从这些痛苦里一点一点把自己捏碎再一点一点把自己拼回人形。

等她熬过所有这些，元神才能淬得比天雷更硬。

现在没人能帮她。

他不能，凤凌雪不能，夜思尧不能。

玉佩只是护她不死，从来不能改她的命。

凤凌雪听完，没有再喊，瘫坐在地上捂着嘴无声地哭。

大理寺堂内，板子停了下来。

二十杖到了。秀娘趴在刑凳上，背上衣裳已经被血浸透，人没有晕，两只手还紧紧攥着凳腿。

马寺丞看了一眼，对衙役摆了摆手。

衙役上前把秀娘架起来，拖到一旁的角落。

秀娘滑坐在地上，后背靠上墙的一瞬间疼得整个人弓了起来，但她没有躺下，用胳膊肘撑着地一点一点把自己重新撑直，靠在墙上喘气。

她的脸白得像纸，嘴唇咬出好几个口子，但她没有哭，眼神是清明的。

那种清明比疯癫更让人心碎，因为它让你知道，她什么都明白。

她把按在怀里的一张纸递给旁边的人。

不是状子，是一张粗糙的草纸，是她在吏舍里趁着清醒的时候，用烧焦的木炭一笔一画写的。

她不识字，她的字歪歪扭扭，有些字写错了就用炭涂掉在旁边重写。

她把纸塞进那人手里，指了指纸，又指了指堂上的奶奶：“给她……给雪儿……这个……能告。”

她喉咙里翻涌着一大口浓重粘稠的血，一张嘴便喷涌而出，溅在那张纸上，把她歪歪扭扭的字染成了红色。

小雪儿被放进来的时候一切都结束了。

堂上的人正在散去，马寺丞已经走了，衙役们在收拾刑凳。

她的娘亲坐在地上，背靠着墙，脸白得像纸，嘴边的血迹已经干了。

小雪儿跑过去，跑到娘亲面前停住不敢碰，因为娘亲身上全是血。

她的小手不知道该放哪里，悬在半空中乱晃，最后轻轻握住了娘亲一根手指头，左手的小拇指，那只手上没有血，凉得像冬天的树枝。

“娘亲，疼不疼？”

她终于问出了这几个小时以来她最想问也最怕问的话。

秀娘靠在墙上，看着小雪儿，嘴唇动了动说出一个词：“雪儿。”

然后她伸手，从怀里把那张被血染透了的纸拿出来，放到小雪儿手心里。

“给……奶奶……”

小雪儿摊开那张纸。

纸上的字她不全认识，有些被血染得看不清了。

但她认出了自己的名字“雪儿”。

也认出了秀娘在纸的最下面画的那一样东西，不是写的，是画的。

一截竹子，青的竿，墨的叶，一截一截地往上长，疏疏朗朗的，有风骨。

和她从前在绢上绣的那方竹子一模一样。

秀娘靠在墙上，看着小雪儿，嘴角弯了弯。

这是她疯了两年以来最清醒的时候。

她的眼神不再空洞，不再恐惧，而是温温柔柔的，像很久很久以前在桃源村的茅草屋里，她抱着刚满月的女儿坐在窗下绣竹子时的眼神。

“雪儿。”她又叫了一声，声音很轻很轻，轻得像金水河上飘走的一片柳叶，“你是你。不要像你爹爹。不要……变成他。”

她的眼睛还睁着。

一直弯着嘴角。

但那口气没有再续上来。

她的手指在小雪儿掌心里凉了下去。

小雪儿愣了一瞬，然后扑进娘亲怀里。

她把脸埋在秀娘的胸口，那个位置还没有凉透，她用小手拼命捂住娘亲的手指头往里呵气，一边呵一边拼命搓，一边搓一边哭喊着：“娘亲睁开眼睛看看雪儿，雪儿不哭了，雪儿再也不哭了，雪儿听娘亲的话，雪儿不给娘亲惹麻烦，你别走……你走了没人给雪儿扎揪揪……”

院子里忽然起了一阵风。

那张被血染红的纸从她手里滑落，被风卷起来吹到了半空中，纸上的血已经干了，字迹歪歪扭扭的。

奶奶靠在堂柱上，慢慢闭上眼睛，两行泪沿着脸上的沟壑淌下来，滴在那方烧焦的竹子上。

陆廷之站在堂门口，缓缓摘下官帽。