第656章 龙庭惊变

656章 龙庭惊变

会宁国，上京。

宫阙重重，飞檐斗拱依旧巍峨，却似被无形的铅云压得透不过气来。宫人内侍行色匆匆，面色惶惶，连往日清脆的檐马铃声也显得沉闷滞涩。

寝殿内，药石之气混杂着龙涎香的沉闷气息，几乎令人窒息。会宁国主斜倚在龙榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，昔日鹰视狼顾的锐气已被病痛和震怒消磨殆尽。他身上盖着明黄色的锦被，枯瘦的手紧紧攥着一份来自关中的六百里加急军报，手背青筋暴起，微微颤抖。

丞相谷清臣、参知政事霍炎武、兵部尚书达克宁等重臣屏息垂首，跪在榻前，额角沁出细密的冷汗，殿内落针可闻，唯有国主粗重而断续的喘息声。

“沙苑……潼关……四万五千俘虏……十一万军械……”

会宁国主的声音嘶哑得如同破旧的风箱，每一个字都像是从齿缝间艰难挤出，带着血腥味，“朕的……朕的十万精锐……朕横扫中原的虎狼之师……竟葬送于……沙苑泥沼！安和达！完颜汝砺！阿里不哥！误国庸才！罪该万死！”

他突然暴怒起来，猛地将手中的军报掷于地上，身体因激动而前倾，剧烈地咳嗽起来，面庞涌上一阵病态的潮红。内侍慌忙上前为他抚背，却被他一把推开。

“陛下保重龙体！”谷清臣连忙叩首，声音发颤。

“保重？如何保重！”

会宁国主双目赤红，指着殿外方向，仿佛能看到千里之外的惨败，“丧师辱国，丢城失地！潼关一失，关中尽复夏手！朕还有何颜面去见列祖列宗！此三獠不杀，何以整肃军纪！何以告慰亡魂！”

他越说越激动，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，竟咳出点点血丝，溅落在明黄的被褥上，触目惊心。

霍炎武抬起头，他面容阴鸷，此刻却不得不进言：“陛下息怒！安和达等人虽罪无可赦，然此刻国势艰难，正当用人之际。阵前斩将，恐寒了将士之心，且……且朝中能征善战之将，已捉襟见肘啊陛下！”

他的声音带着曜日宗特有的冷冽，却也透着一丝无奈。

“无人可用？呵呵……哈哈哈……”

会宁国主发出一阵凄凉而癫狂的笑声，“我会宁带甲百万，竟至无人可用之境？是上天要亡我会宁吗？”

他笑着笑着，声音渐弱，化为无力的哽咽，身体向后软倒，眼神涣散地望着殿顶华丽的藻井，喃喃道：

“悔不该……悔不该不听蒲察风休之言……骄兵必败……骄兵必败啊……”

他的气息越来越微弱，目光逐渐迷离，仿佛看到了昔日铁马冰河，气吞万里如虎的景象，又仿佛看到了沙苑泥沼中挣扎哀嚎的精锐、潼关城头变换的大夏旗帜。巨大的悔恨、不甘、愤怒与恐惧最终吞噬了他最后的心力。

“报仇……暂缓……固守……”

他艰难地吐出几个模糊的音节，手臂无力地垂下，双眼缓缓闭上，再无声息。

“陛下！”

“陛下驾崩了！”

殿内顿时哭嚎一片，乱作一团。

夏四月，会宁国主得知沙苑惨败的详细战报后，忧愤交加，呕血不止，竟至龙驭上宾。会宁国骤失其主，朝野震动，天下为之侧目。

与此同时，万里之外的大夏帝京，却是另一番景象。

紫宸殿上，晨曦透过高窗，映照在光可鉴人的金砖地面上。御座高耸，皇帝虽未露名，其威仪却笼罩整个殿堂。

文武百官分列左右，绯袍玉带，仪态肃穆，空气中弥漫着一种压抑不住的振奋与凝重交织的情绪。

兵部尚书孟卫拱手持笏板，声若洪钟，正在禀报最新战况：“……渭曲一战，赖陛下天威，将士用命，斩首一万三千级，俘敌四万五千众，缴获军械辎重无算！潼关天险，已重归王化！同、华二州传檄而定，延州之围自解！现川中精锐三万、陇西铁骑一万五千已抵关中，收编反正汉签军两万，关中我军已逾十万之众，甲坚刃利，粮草足支一年之用！陛下，此乃中兴之兆，光复之始也！”

他的声音在大殿中回荡，每一个数字都像一记重锤，敲在百官心头，激起层层波澜。

不少老臣眼眶泛红，仿佛看到了开战以来阴霾的天空终于透露出璀璨霞光。

然而，喜悦并未持续太久。关于下一步战略的争论，很快在朝堂上掀起波澜。

翰林院一位清流学士率先出班，朗声道：

“陛下！潼关光复，固是可喜。然《春秋》大义，有‘伐丧’之忌。今闻会宁国主新丧，其国举哀，我天朝上国，礼义之邦，若此时兴兵北伐，恐遭物议，有损陛下仁德之名。臣以为，当暂停兵戈，遣使吊唁，抚恤关中，待来年再图北伐，方合礼法王道。”

此言一出，立时得到不少清流官员的附和。礼法二字，如同无形的枷锁，总能牵制许多人的脚步。

此时，礼部右侍郎李清源稳步出列，他目光清正，声音沉稳有力：“陛下，臣以为不然。《春秋》所讥‘伐丧’，乃指诸夏内部，同文同种，礼乐相通的邦国之间。而会宁何物？夷狄也！《左传》有云：‘戎狄豺狼，不可厌也；诸夏亲昵，不可弃也’。对待豺狼，岂能套用诸夏之礼？昔年孔子赞管仲‘微管仲，吾其被发左衽矣’，尊王攘夷，方是大义所在！若因夷狄之丧而束我王师之手，坐视其喘息整合，则无异于纵虎归山，将来不知多少中原百姓要再遭荼毒！此非仁德，实乃迂腐之仁，妇人之仁！”

他的话语引经据典，掷地有声，顿时让先前主张缓兵的意见显得苍白无力。

兵部尚书孟卫拱立即接口，他的语气更加急切务实：“陛下！李侍郎所言极是！战机稍纵即逝！会宁新主年幼（或新立），权臣争位，国内必然动荡，军心惶惑，此正是‘主少国疑’之天赐良机！若等我军休整完毕，而会宁亦完成权力更迭，重新签军聚粮，甚至与瀚漠、银西再缔盟约，则北伐难度倍增，代价何止翻番？请陛下圣断，即刻筹备北伐，刻不容缓！”

礼部尚书叶梦林也出列表态，他素以言辞犀利着称：“陛下！关中、河南遗民，翘首王师久矣！昔年会宁铁骑南下，可曾讲过半分‘礼法’？如今百姓陷于水火，日夜期盼王师北定，解其倒悬。若因拘泥虚礼，坐视敌寇恢复元气，继续盘剥中原百姓，这等‘孝道’，非百姓所欲！民心即天心，民意即大义！北伐收复失地，救民于水火，方是最大的礼，最大的仁！”

户部尚书钱谷紧接着出班，声音不大却异常坚定：

“陛下，国库钱粮，足以支撑北伐大军一年之用。江南漕粮已启运，并无后顾之忧。”他难得没有和孟卫拱斗嘴，态度鲜明。

工部右侍郎宋怜玉亦奏道：“启禀陛下，江阴新造之战舰百艘已全部下水，水师官兵操练纯熟，随时可沿河北上，策应陆师攻势。”

形势已然明朗。端坐于御座之上的皇帝，虽面容隐在十二旒冕之后，但其周身散发的决断之气已清晰可感。

他缓缓开口，声音沉稳而充满威严：“众卿所言，皆为国谋。然非常之时，当行非常之事。夷狄无道，陷我中原，此乃国仇家恨，岂因一酋之丧而废？光复旧土，正其时也。北伐之议，朕意已决。”

“陛下圣明！”群臣山呼。

皇帝的目光投向一直沉默的次辅宗天行：“宗卿。”

宗天行越众而出，玄青七星服衬得他身形挺拔，紫金面具下的目光深邃如星海：

“陛下，北伐大计已定，然欲北伐成功，需先安定侧后。银西、瀚漠态度暧昧，若我大军北进，其或袭扰陇右，或截我粮道，后患无穷。臣请陛下，双管齐下。一面调兵遣将，筹备北伐；一面遣使四方，稳住银西，抚慰瀚漠。”

“准奏。”皇帝颔首，“礼部左侍郎吕思勉。”

“臣在！”吕思勉出列，他曾在宗天行麾下历练，精于外交礼制。

“朕命你为钦差正使，持节出使银西，务必使其保持中立，至少在我北伐期间，不得与会宁联手。”

“臣领旨！”

“李清源。”

“臣在！”

“朕命你为副使，随同宗卿，由绥州出境，北上瀚漠王庭。瀚漠诸部逐水草而居，素重实利，许以财货茶帛，晓以利害，务必使其不至南下扰边，若能使其中立，便是大功一件。”

“臣领旨！”李清源躬身应命。

宗天行微微侧首，与御座上的皇帝目光交汇，一切尽在不言中。他深知，此次出使，绝非仅仅“抚慰”那么简单。瀚漠铁骑，乃天下至锐，若能以巧计使其与会宁生隙，甚至……能为大夏所用，则北伐胜算，将大增数成。一场无声的外交风暴，即将在草原与荒漠上展开。

宗天行与李清源，稍作准备，即将踏上北出边塞、深入瀚漠的艰险旅程。