第20章 县志云

“太阳打西边出来了？”锦鲤娘的声音带着明显的惊讶。

“你居然自己醒了？是不是发烧了？快来让我检测一下”

“没发烧，今天不是有正事吗。”沈锦鲤一边穿衣服一边说。

“你哪天没正事？平时不也得赖到卯时三刻？”

“今天不一样，今天要去拿账册。”

锦鲤娘沉默了一秒，然后用一种恍然大悟的语气说：“哦~~原来如此，我就说嘛，太阳不可能从西边出来，原来是动力升级了，从奶茶升级成了翻案。”

沈锦鲤懒得跟她斗嘴，简单洗漱完，揣上那封贴身收好的信，推门出去了。

清晨的街上人不多，卖豆腐脑的摊子才刚支起来，热气腾腾的。

沈锦鲤路过的时候，摊主老刘头喊了一声：“锦鲤！今天这么早？来吃碗豆腐脑不？”

“不了刘叔，我赶时间，下次来吃。”

“忙啥呢？”

“忙着考案首呢！”

老刘头哈哈大笑，只当是她在开玩笑。

沈锦鲤确实没时间吃早饭，她揣着两杯现煮的奶茶，一杯是给秦老夫子的见面礼，一杯是给自己喝的，快步往县学方向走。

县学在县城东边，从沈锦鲤家走过去大约两刻钟。

她到的时候，门还没开。

“这不开门啊。”她站在门口，抬头看着那扇朱漆大门。

“要不直接翻墙进去。”锦鲤娘提议。

“你一条鱼怎么这么暴力？我是正经考生，不能翻墙。”

“那你等吧，等到日上三竿，等到秦老夫子吃完早饭喝完茶遛完弯，说不定还要等到他午睡醒才来开门。”

沈锦鲤想了想，绕到后门。

后门是虚掩着的。

她推门进去，院子里安安静静的，郑明远住的那间屋子门关着，可能还在睡觉，阿狸不在墙头上，不知道去哪里溜达了。

藏书楼在县学东北角，一栋两层的小楼，门前的石阶上长了层青苔，看起来很久没人上去过了。

沈锦鲤站在楼下，抬头往上看。二楼的窗户关着，窗帘也拉着。

“秦老夫子住哪儿？”她问。

“前院西厢，不过你要先去找他，别直接闯藏书楼，会被当成偷书的。”锦鲤娘提醒道。

沈锦鲤往前院走，眼前是一个小院子，种着几丛竹子，墙角放着一把藤椅，椅背上搭着一件灰布长衫。

一个老人正蹲在墙角浇花。

六十来岁，看着很瘦，背微微佝偻，穿着一件洗得发白的青布袍子他听见脚步声，头都没抬：“今日不补课，明日再来。”

“秦老夫子，我不是来补课的，我是县试考生，想来藏书楼找本书。”沈锦鲤站在三步远的地方，把手里的奶茶往前递了递。

秦老夫子终于抬起头。

他看了沈锦鲤一眼，又看了她手里的奶茶一眼，面无表情：“找什么书？”

“《县志云》。”

老人的手顿了一下，他放下水壶，站起来，上下打量了沈锦鲤一遍。

“谁让你来的？”

“没人让我来，是我自己想找的。”

“《县志云》是本旧书，市面上早就没了，你怎么知道县学藏书楼有？”

沈锦鲤早就想好了说辞：“我翻了县学的藏书目录，上面记着呢。”

秦老夫子盯着她看了三秒钟，那目光像是在掂量她话里的水分。

然后他伸出手，接过那杯奶茶，喝了一口。

没说话。

又喝了一口。

“这是什么，还挺好喝的？”他终于开口了。

“状元奶茶，喝了会变聪明。”沈锦鲤笑了一下。

秦老夫子的嘴角抽了抽，不知道是想笑还是想骂人，他把奶茶放在藤椅扶手上，背着手往藏书楼方向走。

“跟上来吧。”

沈锦鲤赶紧跟上去。

藏书楼的门锁着，秦老夫子从腰带上解下一串钥匙，找了半天才找到对的那把。

门嘎吱一声推开。

一股陈旧的纸墨味扑面而来，混杂着木头和灰尘的气息，一楼的书架排得整整齐齐，但架子上空了大半，剩下的书也歪歪倒倒的，看起来很久没人整理过了。

“二楼平时不开，上面放的都是旧书，年久失修，楼梯也不稳，你要找的那本在二楼第三排书架，自己上去找，摔了别怪我。”秦老夫子站在楼梯口，没有上去的意思。

沈锦鲤愣了一下：“您不上去？”

“我这一身老骨头经不起折腾就不上去了，你找到了就下来，别乱翻，二楼的东西都是有年头的，翻坏了你赔不起。”秦老夫子转身往门口走，走了两步又停下来。

“知道了。谢谢秦老夫子。”

老人没回头，摆了摆手，走了。

沈锦鲤深吸一口气，踩上楼梯，木板在她脚下发出嘎吱嘎吱的响声，确实不太稳，她扶着墙，一步一步往上走。

二楼比一楼暗得多，只有几缕光从帘子的缝隙里挤进来。

书架靠墙排成一排。

沈锦鲤数到第三排，蹲下来，从最下面一层开始找。

“第三层，不是最下面。”锦鲤娘提醒道。

“我知道，我就是确认一下最下面有没有。”

“你就是好奇心重。”

沈锦鲤站起来，从第三层开始一本一本地翻。《XX府志》《XX县志》《邻县风物考》..都是些旧书，书脊上的字有的都模糊了。

翻到第七本的时候，她的手指停住了。

《县志云》。

书脊上的字是用墨笔写的，字迹端正，但墨水已经褪了色，不仔细看根本看不清。

她抽出那本书，入手很轻，不像一本书该有的重量。

她翻开封面。

里面是空的。

不是被撕掉的空，是印刷的时候就故意留的白，每一页都是白纸，一个字都没有。

沈锦鲤把手伸进书壳和书页之间的缝隙，果然摸到了个东西。

一层薄薄的东西。

不是纸，是布。

她小心翼翼地把那层布抽出来。

是一块手帕大小的白绢，叠得方方正正。白绢上密密麻麻写满了字，字迹细小，但工整。她展开一角，上面写着：“庆安十年春，漕粮损耗虚报三成，苏敬之亲批。”

她的心跳快了一拍。

“就是这个。”锦鲤娘的声音也压低了，像是在怕被人听见，但是其实除了沈锦鲤根本没人能听见。

“郑怀远藏的账册抄本，原件在刑部档案库，这是副本，但内容是一样的。”

沈锦鲤没有当场细看，她把白绢重新叠好，塞进袖子里，然后把那本空壳的《县志云》放回原位，拍了拍手上的灰，转身下楼。

楼梯在脚下嘎吱嘎吱地响。

她走到一楼的时候，秦老夫子正站在门口，背对着她，手里还端着那杯奶茶。

“找到了？”他没回头。

“找到了。谢谢秦老夫子。”

“嗯。”老人沉默了片刻，忽然说了一句没头没尾的话。

“郑怀远当年也常来藏书楼。他最喜欢坐二楼靠窗的位置，说那里光线好。”

沈锦鲤的脚步顿了一下。

“您认识郑怀远？”

“当然认识，他是我的学生。”秦老夫子转过身来，脸上的表情没什么变化，但眼神里有一种说不清的东西。

“他是个好学生，可惜走错了路。”

沈锦鲤不知道该说什么。她不确定秦老夫子说的走错了路是指什么，是郑怀远真的参与了贪墨，还是指他畏罪自杀。

“书找到了就走吧，县试好好考。”秦老夫子没再继续这个话题，侧身让开了门口。

“我会的。”

沈锦鲤走出藏书楼，阳光洒在身上，暖洋洋的。

出了县学后门，她靠在墙上，长长地呼了一口气。

“拿到了。”她说。

“拿到了。”锦鲤娘重复了一遍她的语气，然后话锋一转。

不过你现在别急着看，先回去再说，这地方隔墙有耳。

沈锦鲤点了点头，快步往回走。

路过村口大槐树的时候，石凳上又放着一封信。

她拆开。

里面只有一句话：“王德茂今早去了县衙，与赵主簿密谈了一刻钟。内容是‘如何让沈锦鲤进不了考场’。”

沈锦鲤把信纸揉成团，塞进袖子里。

“锦鲤娘。”

“嗯。”

“王德茂这是要动手了？”

“看来是，县试没几天了，他不能再等了。”锦鲤娘的语气难得严肃。

“你打算怎么办？”

沈锦鲤想了想，笑了。

“让他动，他不动，我怎么抓他的把柄？”

她踩着轻快的步子，往奶茶铺的方向走。袖子里的白绢贴着皮肤，像是父亲的手在拍她的肩膀。

窗外，阳光正好。

黑猫阿狸蹲在墙头上，眯着眼睛，尾巴慢慢地摇。